ในอดีตนักโบราณคดีได้มีการค้นพบเมล็ดธัญพืชหลากหลายสายพันธ์ เช่น หมาก พลู พริกไทย น้ำเต้า พืชสกุลถั่วต่าง ๆ ซึ่งเมล็ดธัญพืชที่ถูกค้นพบเหล่านี้อาจจะถูกใช้เป็นสารอาหาร หรือยาสมุนไพรได้ และหลักฐานที่ถูกค้นพบสันนิษฐานได้ว่า มนุษย์ในยุคก่อนมีกระบวนการเรียนรู้ผ่านทางประสบการณ์ รวมถึงมีการสังเกตและการคาดเดา โดยนำพืชพันธ์ต่าง ๆ มาประยุกต์ใช้เพื่อเป็นยาสมุนไพรรักษาโรค ซึ่งพัฒนาการของสมุนไพรไทยเป็นผลมาจากการแพทย์แผนไทยและผลิตภัณฑ์สมุนไพรที่มีรากฐานมาจากภูมิปัญญาท้องถิ่น